우리투데이 이승일 기자 |  독립운동가이며 정치가였던 지청천 한국독립군 총사령관을 만난 곳은 2025년 1월 1일 충주호를 가던 중이었다.

충주에 50여년간 살면서 하루에도 두세번 다닌적도 있다는 충주에 사는 A모씨는 "지청천 장군의 이름은 들어본적이 없다"며, "우리 충주시에 이런곳이 있는줄은 처음 알았다"며 부끄러워했다. 

이곳은 충주지씨 관향으로 지청천 한국독립군 총사령관을 비롯해 '천연두'로 유명한 지석영 선생 등 충주지씨를 빛낸 조상들의 업적을 선양하는 곳이다.

특히 지청천 한국독립군 총사령관은 임시정부의 광복군 총사령관에 임명되어 항일전을 수행하다가 광복 후 귀국, 대동청년단을 창설했으며 제헌국회의원과 제2대 국회의원을 지냈다.

충주시가 조성한것이 아닌 충주지씨 집안의 관향이다보니 안내문 하나 없어 사실 눈앞에 두고도 지나쳐갈수밖에 없는 현실이지만, 그래도 충주호를 지나가며 역사의 숨결을 느낄수 있는 이곳을 기억하는 사람들이 많았으면 하는 바램을 해본다.

충주 지씨(忠州 池氏)는 충청북도 충주시를 본관으로 하는 한국의 성씨이다.
6세 지종해(池宗海)가 1071년(문종 25년) 문하시랑평장사(門下侍郞平章事)로 충원백(忠原伯)에 봉해지면서 충주(忠州)를 본관으로 하고 있으며, 대종회는 현재 35대 지형수 회장이 2023년 8월 3일부터 회장직을 수행하고 있다.