우리투데이 박현정 기자 | 국내 반려동물 인구가 늘면서 대형견 등에 의한 개물림 사고가 반복되고 있다.
소방청에 따르면 매일 6건, 매년2,000여건의 개 물림 사고가 발생한다는 통계를 내 놓았다.

개물림 피해자들은 목줄이나 입마개가 없는 개들을 풀어 놓는다는것은 사실상 살인미수나 다름 없다고 목소리를 높이고 있다.

이달 19일에는 한 동네 사는 지인에게 `산책중이던 진돗개를 놓쳤다. 같이 찾아달라`는 소리를 듣고 함께 찾아주다가 개물림을 당하는 사건이 생겼다.

패해자 박씨(50.여)는 ``아침에 다급하게 전화가 왔다.  주차장 한바퀴를 돌려주려 하다가 개를 놓쳤다. 가게앞은 지나가면 연락해달라`는  연락을 받았고 바로 개가 보여서 전화를 했다. 그게 이렇게 될 줄 몰랐다``며 한숨을 쉬었다

그녀의 말에 따르면 개를 보고 전화를 해줬는데 좀 쫓아가달라해서 개 뒤를 쫒았고 사람이 따라갈 속도가 아니니 차로 따라가는게 맞는거 같다는 말도 했었다며 가게 앞쪽으로 오기에 전화를 다시 했더니 잡아달라는 말을 들었다 한다.  평소 안면이 있는 개여서 부르니 꼬리를 흔들며 다가왔었다며 그녀주위를 뱅뱅돌며 부비부비 까지 해서 안심을 놓았다며  숨이 차서 앉으려 했더니 갑자기 물었다는 것이다.

경기도 사는 최씨(42.여)도 길가에 개가 목줄도 없이 돌아다니는 것을 보았다. 갑자기 옆에 있던어린이에게 덤벼들기에 그 아이를 끌어안았고 최씨가 대신 개에게 물렸다는 것이다.

하지만 여기서 두 피해자는 똑같은 말을 했다.

견주들은 `우리 개는 사람을 물지 많는다. 사람들이 해코질 했을것이다.`  `입마개는 우리개가 싫어해서` `자유롭게 뛰어놀게 하고싶었다 묶여있는게 불쌍하지도 않는가` 라고 이야길 했다는 것이다.

현재 동물보호법상 입마개 착용 의무대상 견종은 도사견, 아메리칸 핏불테리어, 아메리칸 스태퍼드셔 테리어, 스태퍼드셔 불테리어, 로트와일러 5종이다.

앞의 두 개물림 사고를 낸 입마개를 의무적으로 해야 하는 대상은 아니다.

다만 맹견이 아니더라도 현행 동물보호법상 3개월령 이상 반려견은 외출 시 반드시 목줄을 착용해야 한다. 반려동물에게 목줄을 하지 않아 사람을 다치게 한 경우 또는 맹견 관리를 잘못해 사람을 다치게 한 경우에는 2년 이하 징역, 2000만원 이하 벌금에 처해질 수 있다.

정치권에서는 일정 무게 이상의 모든 중대형견에게 입마개를 의무화하는 법 개정이 추진되기도 했다. 다만 견주들 사이에서는 모든 중대형견이 위험하다는 잘못된 인식을 심어줄 수 있다는 지적도 나온다. 소형견도 교육을 제대로 받지 않았을 경우 사람을 공격하는 등 위험할 수 있다는 것이다. 단순히 입마개 의무화가 개물림 사고 방지 해법이 될 수 없다는 지적이다.

동물보호법상 개의 크기와 상관없이 외출 시에는 반드시 목줄을 해야 한다. 1차 적발 시 20만원, 2차 30만원, 3차 50만원이다. 개물림 사고 대부분이 목줄을 제대로 하지 않아 발생하고 있는 만큼 목줄을 하지 않는 견주에 대한 단속 및 과태료 처분을 실질화하는 것이 우선이라는 주장도 나온다.

이번 사고 중 박씨의 경우 `얼마전 그개가 사람을 물어 30만원을 준 일도 있다는 소리를 들었다. 입질 하는 개는 입마개를 하는게 맞지 않느냐. 개의 크기와 상관없이 모든 개는 입마개와 목줄이 필수라 생각해야한다. 치료비? 고소하라해서 고소한 상태이고 지금도 치료중이다` 최씨의 경우도 `중형견이다. 입마개를 할 의무도 없다. 치료비영수증 보내면 돈 주겠다. 입마개를 안해도 되는 개인데 왜 입마개를 하느냐 명백한 동물학대다 라는 소리까지 들었다`며 울분을 토했다.